Cancerul limfatic (limfomul) este creșterea canceroasă și necontrolată a limfocitelor, care sunt celulele de apărare ale organismului. Cel mai frecvent punct de apariție al acestei boli sunt ganglionii limfatici. Aceste noduri sunt pur și simplu filtre și sunt unii dintre cei mai importanți actori ai sistemului nostru imunitar. Când acest sistem face cancer, limfocitele (celulele sistemului limfatic) se descompun și se înmulțesc, creând mai multe celule anormale.

 

Tipuri de boală

Limfomul este practic împărțit în două grupe: Hodgkin și non-Hodgkin. Deși simptomele ambelor pot fi similare, tipul bolii este determinat de teste. Este foarte important să se determine tipul de limfom pentru a determina opțiunile de tratament.

 

Simptome

Boala poate provoca diferite simptome, dar cele mai frecvente sunt:

• Ganglioni limfatici nedurerosi, măriți și proliferați
• Febra de origine necunoscută,
• Scădere în greutate inexplicabilă,
• Transpirații nocturne enervante,
• Oboseală constantă,
• Tuse, probleme de respirație și dureri în piept,
• Umflare abdominală, balonare, senzație de plenitudine sau durere,
• Mâncărime.

A avea simptomele de mai sus nu înseamnă neapărat că o persoană are boala. Bolile microbiene și alte probleme de sănătate pot provoca, de asemenea, majoritatea simptomelor de mai sus. Cu toate acestea, dacă simptomele nu se ameliorează în 2 săptămâni, se recomandă să consultați un medic și să investigați cauza.

 

Factori de risc

Deși cauzele nu au fost încă pe deplin identificate, tipul Hodgkin este mai frecvent la bărbați decât la femei. De asemenea, persoanele cu vârsta cuprinsă între 15 și 34 de ani sau peste 55 de ani prezintă un risc mai mare. Alți factori de risc sunt următorii:

• Istoricul familiei
• Infecția cu virusul Epstein-Barr (EBV)
• Infecția cu HIV

 

Limfoamele non-Hodgkin sunt mult mai frecvente la populația în vârstă. Unii factori de risc identificați pentru acest tip sunt următorii:

• Infecția cu EBV
• Infecția cu HIV
• Infecție cu HTLV (virusul leucemiei cu celule T umane)
• Infecția cu Helicobacter Pylori (în special în limfoamele gastrice)
• Infecție cu HHV-8 (virusul herpesului uman tip 8)
• Infecția cu virusul hepatitei C
• Anumite substanțe chimice (în special pesticide și substanțe chimice utilizate în industria de încălzire și răcire)
• Medicamente pentru chimioterapie folosite pentru a trata unele tipuri de cancer
• Unele boli genetice precum Klinefelter, sindroamele Chediak-Higashi
• Unele boli reumatologice, cum ar fi sindromul Sjögren, boala celiacă, lupusul sistemic

 

Metode de diagnostic

Dacă un pacient are plângeri cu privire la ganglionii limfatici măriți și are simptome suplimentare, medicul va începe cu un examen fizic detaliat și va afla starea de sănătate a individului și istoricul familiei. Gâtul, axila, cotul, inghina și scobitura din spatele genunchiului vor fi examinate pentru prezența ganglionilor limfatici măriți. Examinarea splinei și ficatului poate oferi, de asemenea, indicii despre prezența și severitatea bolii. Următorul pas va fi cel puțin unul dintre aceste teste:

• Teste de sânge pentru a verifica hemoleucograma și nivelurile biochimice (cum ar fi LDH, acid uric).
• Raze X pulmonare pentru a vedea dimensiunea ganglionilor limfatici și alte probleme
• Biopsie din întregul ganglion limfatic, dacă este posibil, sau biopsie de măduvă osoasă pentru a determina amploarea bolii.
• Tomografie computerizată (CT) pentru a examina gâtul, plămânii și întregul abdomen în detaliu.

Metode de tratare a cancerului limfatic

Procesul de tratament va depinde de stadiul bolii, de rata de creștere și de nivelul de răspândire, de vârsta pacientului și de alte probleme de sănătate, dacă există. Dacă progresul canceros este lent și nu prezintă simptome, pacientul poate fi verificat la intervale regulate pentru monitorizarea progresului. Chimioterapia, terapiile biologice (anticorpi monoclonali) și radioterapia pot fi utilizate în limfoamele cu progresie lentă cu simptome.

Chimioterapia și terapiile biologice (anticorpi monoclonali) sunt în general preferate în tratamentul cazurilor cu evoluție rapidă. Radioterapia poate fi adăugată la tratament atunci când este necesar.
Atunci când boala este rezistentă la tratament sau se dezvoltă recidivă după tratament, chimioterapia, terapiile biologice, radioterapie, terapia cu doze mari, transplanturile de celule stem sau de măduvă osoasă și terapia cu Car T Cell sunt opțiunile de tratament utilizate. Terapia cu celule Car-T este în prezent un tratament aprobat pentru limfomul cu celule B. Acest tip de tratament se bazează pe schimbarea geneticii celulelor T care nu recunosc cancerul în celule conștiente și care luptă împotriva cancerului.

După finalizarea cu succes a tratamentului cu limfom, pacienții vor fi urmăriți îndeaproape până la 5 ani, și mai frecvent în primii 2, pentru a verifica eventuala recidivă.